Tongeren. Op verkenning in de stad.

Parkeren

Begijnhofkerk

Van hieruit wordt onze blik al meteen getrokken op het begijnhof en de begijnhofkerk uit de 13de eeuw, toegewijd aan de Heilige Catharina. We zullen er straks nog passeren.

Jeker

Tongeren ligt op de Jeker, een riviertje dat ontspringt in Franstalig België en 55 km verder nabij Maastricht uitmondt in de Maas. Lang is de Jeker in Tongeren gedempt geweest, maar sinds 2019 stroomt het water weer door de stad.

De Motten

Stadspark De Motten is de ontmoetingsplaats bij uitstek voor jong en oud. Alle mogelijke sportinfrastructuur is aanwezig, van kinderspeeltuin, via roeivijver tot atletiekpiste.

De Motten

Velinxtoren

De Velinxtoren is een overblijfsel van de stadsomwalling uit de 13de eeuw. De naam verwijst naar de Tongerse familie Velinx uit de 16de eeuw. Het torenrestant is nu een beschermd monument.

Seminarie Latijns College

Het Seminarie Latijns College dateert uit 1664, maar alleen de voorgevel is gebleven.

Spaans Huis

Het zogenaamde Spaans Huis is een authentiek vakwerkhuis dat de grote stadsbrand van 1667 overleefd heeft.

Sint-Janskerk

De Sint-Janskerk dateert in haar huidige vorm uit 1615 en jonger. Oorspronkelijk stond op deze plaats een kerk uit de 12de eeuw. Sint-Jan was de patroonheilige van de leerlooiers.

Ambiorix

Centraal in de stad staat het beeld van Ambiorix, de man die met de verenigde troepen van enkele Gallische stammen de komst van de Romeinen probeerde verhinderen. Hoe dapper ze ook waren, ze moesten zich gewonnen geven tegen het veel grotere en beter uitgeruste Romeinse leger.

Basiliek

De basiliek, toegewijd aan Onze-Lieve-Vrouw, is een bezoek meer dan waard. Er werd aan gebouwd van 1240 tot 1544, drie eeuwen dus. Bij opgravingen in de beginjaren van deze eeuw werden talloze sporen ontdekt van de rijke geschiedenis van de stad, gaande van muurrestanten tot graven en bepleisteringen. Veel ervan is nu te bezichtigen op de archeologische site. We gaan verder op onze wandeling achter de rug van Ambiorix.

Watertoren

Deze Tongerse watertoren is 23 meter hoog en heeft een reservoir van 200 m³. Hij dateert van 1903 en is sinds 2008 een beschermd monument.

Beukenberg

Van hieruit kan je een ommetje maken richting Beukenberg, een restant van een aquaduct die in de eerste eeuw na Christus gebouwd werd om water aan te voeren naar de stad. Met uitzondering van een verhoging in het landschap blijft er na bijna tweeduizend jaar niets meer van over.

Kasteel van Betho

De eerste bewoner van het Kasteel van Betho was ene Arnold van Betu uit de 13de eeuw. Er is niet alleen een kasteel op het domein, maar ook een vierkantshoeve en een park met vijver. Kasteel en domein zijn nog steeds privébezit.

Aquaduct

De heuvel in de verte zou een restant zijn van een aquaduct, gebouwd door de Romeinen.

Third Paradise

Geen tumuli of grafheuvels, wel een kunstwerk: Third Paradise.

Pliniuspark

Het Pliniuspark dankt haar naam aan Plinius de Oudere, een Romeins geleerde die het geneeskrachtig effect van een waterbron in Tongeren wereldkundig maakte. Tongeren werd meteen een kuuroord. Water speelt nog altijd een belangrijke rol in dit stadspark.

Pliniuspark

Romeinse stadsmuur

De oude Romeinse stadsmuur dateert van de 2de eeuw, is zo'n 4,5 km lang, 2 meter breed en 5 tot 6 meter hoog. Op regelmatige afstand werd hij versterkt met ronde torens.

De trap op

We gaan rechts de trap op naar de Romeinse tempel.

Romeinse tempel

Opgravingswerken bevestigden dat op deze plaats een Romeinse tempel heeft gestaan bij het begin van onze jaartelling. Wat we nu zien is uiteraard een reconstructie in hedendaagse materialen. Infoborden vertellen uitgebreid hoe de tempel er mogelijk uit gezien heeft.

Graanmarkt

We zijn opnieuw op de Graanmarkt beland, achter het beeld van Ambiorix en gaan verder in de richting van het stadhuis.

Stadhuis

Waar nu op de Graanmarkt het stadhuis uit 1737 staat, stond voordien de oude lakenhalle, die bij een brand in 1677 vernield werd.

Teseum

Het Teseum is de archeologische site van de stad. Die omvat zowel de archeologie onder de grond als de religieuze kunstschatten boven de grond.

Gallo-Romeins museum

In 2009 werd dit museum heropend na een grondige renovatie. Het oogt nu zeer modern en vertelt de geschiedenis van de Romeinse periode in en rond Tongeren. Een aanrader.

Sint-Jacobusgasthuis

In het voormalige Sint-Jacobusgasthuis huist nu de toeristische dienst van de stad. Vroeger was het een halteplaats voor de pelgrims op weg naar Santiago de Compostela. Vandaar de naam. Op onze wandeling door de stad merken we trouwens op verschillende plaatsen ook de wegwijzertjes die naar Santiago de Compostela leiden.

Romeinse stadsmuur

Moerenpoort

Laatst overblijvende stadspoort. Dateert uit de 13de eeuw. Het was de toegangspoort van en naar de richting Visé.

Sint-Catharina Begijnhof

Begijnen waren dames die niet kozen voor een gehuwd leven, maar ook niet voor een kloosterleven. Ze vestigden zich in aparte gemeenschappen, die ommuurd werden en daardoor een soort enclave in de stad gingen vormen, wat leidde tot gewaardeerde stilteplekken. Ook vandaag nog, in een tijd waarin er geen begijnen meer zijn. Het Sint-Catharina Begijnhof telde in de 18de eeuw meer dan 100 huizen en 300 begijnen. Het is wellicht het oudste begijnhof van de Nederlanden. Zoals alle Vlaamse begijnhoven werd ook dit Tongerse begijnhof in 1998 op de Werelderfgoed van UNESCO gezet.

Brouwersstraat

In de Brouwersstraat zijn we in het hart van de begijnhof.

Onder de linde

In deze straat staan een aantal huizen van welgestelde begijnen. Hun woningen hadden een ommuurd voortuintje dat uitgeeft op het plein "onder de linde". Hier staat ook het Museum Beghina, een aanrader voor wie meer wil weten over het leven van de begijnen.

Begijnhof

Slenteren door de straatjes van het begijnhof is een lust voor het oog. Het ontstond in de 13de eeuw en het laatste begijntje stierf in 1867. Maar de sfeer is nog altijd uniek.

Jeker

We steken nog een laatste keer de Jeker over en komen weer terug op de parking waar we onze wandeling begonnen zijn.