París - Londres, en bicicleta

Después de dos años de confinamiento, teníamos muchas ganas de retomar nuestros viajes por Europa. . Este año solo podíamos compartir ocho días. Tres meses antes ,casi teníamos claro que nuestro viaje sería por la costa de Portugal, pero " Chafardeando" por internet encontramos , La Avenue Verte................entramos en la página oficial :www.avenuevertelondonparis.co.uk y después de estar un buen rato desplegando el menú de la página, nos miramos y dijimos : Ya tenemos excusa para la "Aventura a pedales de este verano". Luego viene la parte más engorrosa: Reserva de vuelos, con los horarios compatibles, la facturación de bicicletas, el Ferry, el hotel del primer día......etc....Y llega el día D, los nervios a flor de piel , que si exceso de peso en las cajas con las bicis......Y después de una larguísimo día llegas al hotel Ibis en Aeropuerto Charles De Gaulle y a dormir. Domingo 6:00h....suena el despertador....raudos hacia el RER....y en una hora en La Catedral de Notre Dame....km 0 de las carreteras francesas. Cuando vi el itinerario de La Avenue Verte, , no me gustó la salida de París, así es que yo la modifique a mi gusto. Un domingo a las ocho de la mañana con un día espléndido es una gozada pedalear por esa preciosa Ciudad. De Notre Dame hacia la Torre Eiffel ( mil fotos con nuestras bicis) posando delante de tan emblemático monumento. De aquí con ritmo pausado al puente del Alma ( foto con la réplica de la llama de la Estatua de la Libertad de New York).Seguimos pedaleando hacia la Plaza de la Concordia y subida hacia el Arco del Triunfo por los Campos Eliseos ....nos creemos por un momento protagonistas del Tour de Francia....En Chatou, retomamos el camino oficial de la Avenue verte junto al Sena. Nos despedimos de la Ciudad de la Luz, rodando por un carril bici sombreado junto al río Sena hasta Maisons Laffitte. Más adelante, volvemos a cruzar el Sena, en Conflans Sainte donde comemos en la terraza de un restaurante. Después ,tramos de carril bici con tramos de carreteras rurales sin apenas tráfico, intercaladas con senderos que atraviesan pequeños bosques hasta el Moulin de Fourges. Etapa larga 100kms, estamos fundidos, la primera etapa, los nervios, el calor, el madrugón.................el Hotel del Moulin preciosooooooooooooooo.
Segundo día de ruta que comienza con un precioso carril bici entre bosques, campos de cultivo, junto al río y salpicado por lagos hasta el mítico castillo de Gisors. Después otro tramo remontando el valle del Epte hasta Saint Germen de Fly ( Aquí convergen las dos opciones de ruta que se separaban en Neuville sur Oise), Desde Saint Germe hasta Forges les Eaux el tramo practicamente utiliza carreteras con muy poco trafico, en Forges damos por concluida la segunda etapa con un recorrido de 95kms en un día de mucho calor y con pocas fuentes .La tercera etapa discurre prácticamente en su totalidad por una antigua vía de tren, entre vacas pastando en los prados normandos y manzanas, muchas manzanas. Llegamos a Dieppe sobre la una de la tarde 60 kms de etapa.Ohhhhhhh que Ciudad más preciosa, pedaleamos raudos hasta la playa ,queremos ver el mar del norte. El paisaje supera con creces lo esperado; una inmensa playa con los acantilados de un blanco tiza de la Costa de Alabastro y al abrigo de los vientos una Ciudad que bien merece una tarde entera, al menos para ir descubriendo sus calles, su castillo, su catedral, su coqueto puerto.....................sentaros en una de sus terrazas, pedid una sidra, un vino o una fría cerveza, sentiros afortunados, este verano se cumplían 80 años de la "Operación Jubilee", concretamente el 19 de agosto de 1942, el objetivo de tomar el Puerto de Dieppe por unas horas ,fue un completo fracaso de los 6000 hombres que llegaron a la costa , en su mayoría soldados de Infantería Canadienses apoyados por la Armada de la Royal Navy y cazas de la RAF, 4380 murieron en sus playas.
A una semana del 80 aniversario de aquella batalla, Dieppe rinde homenaje a aquellos soldados venidos desde tan lejos que dieron su vida por lograr la libertad de los franceses.
Para cenar. cualquiera de sus terrazas de su coqueto puerto, que pedir , pues es de obligación casi ese típico plato normando marinero : Moules con frites..............
Al día siguiente toca embarcar, pero la despedida de Dieppe nos guarda aún una sorpresa: Le Pont Colbert, el puente giratorio más antiguo del mundo que todavía utiliza su mecanismo original, permitiendo el paso de barcos al interior del puerto y el paso de vehículos al barrio de Dieppe donde se ubica el muelle del Ferry.
Al poco , nos encontramos atravesando el Mar del Norte, la Costa de Alabastro se despide de nosotros con su blanco tiza ,tapizada arriba por el verde de los prados y abajo por el azul marino de la costa normanda. Llegamos a Newhaven estamos en Inglaterra , que decir, los pelos de punta, raudos a nuestras bicicletas ,salimos del ferry y empieza la "circulación al revés". Al principio en una rotonda nos dejamos con las prisas el carril bici al otro lado de la carretera, hay mucho tráfico y al poco , entramos ya en el carril bici y empezamos a disfrutar de la costa inglesa. En Seaford rodamos junto a la playa, luego se alternan tramos de carretera con bastante tráfico ,sin arcenes ( Suponemos que en un futuro estos tramos los eliminaran), con un tramo al final sobre carril bici, En Hailshan, buscamos alojamiento. Encontramos un B&B precioso con un jardín inmenso, donde la dueña nos trató como reyes. Esta primera etapa en Inglaterra fue de 37kms pero intensa en cuanto a experiencias. Al día siguiente a las ocho de la mañana ya estamos rodando en un día maravilloso por carril bici, rodeados de prados con un verde apagado por la sequía. Atravesamos varias poblaciones en un ambiente rural bucólico. Nos sumergimos por un sendero en un inmenso bosque lleno de ardillas de cola gris que nos dejan grabar videos y fotografiarlas. Pero después llego el fallo mecánico no esperado , la corona de piñones se aflojo y los centrales se desengranan quedando inservibles para la tracción. Menos mal que al poco llegamos a una estación de tren en Eridge y desde aquí nos llegamos a Redhill ,donde nos cambian la corona y descansamos toda la tarde para afrontar al día siguiente nuestra última etapa del viaje. Nos hospedamos en el hotel Travelodge . Y por fin llegó la última etapa, madrugamos ,la mañana asoma como una alfombra roja para un ciclista; fresca pero sin que apenas se eche en falta un cortavientos. Desde que salimos de París no hemos avistado ni una sola nube ,ni siquiera en la travesía en barco del Mar del Norte. Se alternan pequeños caminos con tramos asfaltados desprovistos de un tráfico inquietante. En Coulsdon nos invita a un café el propietario del Restaurante Los Arcos, malagueño, que ha recorrido Europa entera y que es un enamorado también de la bicicleta. Proseguimos la etapa, vamos sin prisas, entramos en la periferia de Londres, alternando zonas urbanizadas con la imagen típica de casas británicas que tantas veces vimos por la tele en las series inglesas, con parques y pequeños bosquetes con ríos de aguas cristalinas .Comemos antes de llegar en la que sería un Biergarten a la inglesa, hemos comprado unos tomates ,los troceamos y los regamos con nuestro último botecito de aceite de oliva , abrimos el ultimo blíster de jamón de bellota que llevamos en la alforja desde que salimos de España..............nos sabe a gloria, todo ello regado con un vino blanco del país Pilar y yo con una pinta bien fría. Proseguimos la marcha, los nervios a flor de piel, en cualquier momento cruzaremos el Támesis, calor, mucho calor, otra parada refrescante en un parque con la hierba pajiza por la sequía extrema del verano. Volvemos a rodar y al poco el Támesis y más allá la imagen típica de los noticieros ,el Big ben con el palacio de Westminster .............Hemos unido las dos capitales Europeas más visitadas a golpe de pedal....................................
PD : Este ha sido nuestro viaje, el track que os recomiendo es el oficial : https://www.avenuevertelondonparis.co.uk/ porque muchos tramos son provisionales, y susceptibles de cambio por mejoras (acondicionamiento de nuevos tramos de carril bici...etc...)...
Lo que queremos es daros ese último empujoncito para animaros a vivir una aventura a pedales que no olvidareis nunca, un viaje en bicicleta desarrolla si cabe aún más los sentidos , vais oyendo los pájaros, las ranas......oliendo los prados, el aroma de la brisa del mar.............el aire fresco de la mañana, cuando cada curva esconde a la vuelta un nuevo paisaje por descubrir........con miles de anécdotas y experiencias difíciles de olvidar